Altingets Veslemøy Østrem ledet kveldens kick-off med ledere på scenen fra WAN-IFRA, Nansen-programmet (NORAD), AIRPU og MBL.
Ukrainaprogrammet Stronger together ble lansert tirsdag kveld i Pressens hus. Lederen av MBLs ukrainske søsterorganisasjon, AIRPUs Oksana Brovko snakket til en svært lydhør forsamling da hun beskrev tiltsanden for ukrainske medier og hvilke utfordringer programmet kan bidra til å løse.
Krigen har allerede ført til at 332 medier er nedlagt og 97 journalister har mistet livet. Brovko fortalte både om redaktører som drar ut til fronten og deler ut aviser til de stridende, og om journalister som sier at de har måtte kutte ut beskyttelsesutstyr som f.eks. hjelmer for å unngå å bli mål for droner. Hun fortalte også om hvordan den redaksjonelle uavhengigheten settes under press, og om hvordan russiske og kinesiske interesser bidrar til å spre desinformasjon og fyller vakum som skapes når lokale og regionale medier svekkes. Behovet for medier som driver undersøkende journalistikk er også stort, bla. knyttet til korrupsjon.
I tillegg til at det nye tre-årige programmet skal bidra til opprettholdelsen av inntil 72 lokale og regionale medier, er Brovko også opptatt av at det vil bidra til at mediene i Ukraina vil få anledning til å følge med på medieutviklingen som skjer ellers i verden, ikke minst teknologisk, og bygge en bærekraftig forretningsmodell.
Programmet har definert tre kjernemål:
1) bygge økonomisk og organisatorisk kapasitet, motstandskraft og bærekraft via institusjonelle støttetilskudd;
2) styrke åpenhet og anti-korrupsjon, gjennom stipender for gravejournalistikk, teknologisk utvikling og styrke faglige nettverk gjennom redaksjonelle mentorskap; og
3) bidra til lederutvikling og karriereutvikling via Women in News-programmet.
Lanseringen fant sted etter to tettpakkede arbeidsdager mellom samarbeidspartnerne WAN-IFRA, AIRPU og MBL. Programmet finansieres av Norge gjennom Nansen-programmet og går over tre år med en ramme på 70 millioner kroner.
